Il melasma è una condizione dermatologica caratterizzata dall’apparizione di macchie pigmentate sulla pelle, prevalentemente sul viso. Queste macchie, che variano dal color marrone chiaro al scuro, si manifestano soprattutto nelle aree esposte al sole, come guance, fronte, naso, labbro superiore e mento. Più frequente nelle donne rispetto agli uomini, il melasma è particolarmente comune durante la gravidanza, tanto da essere comunemente denominato “maschera della gravidanza”.
Eziologia #
La precisa eziologia del melasma rimane complessa e multifattoriale, coinvolgendo fattori genetici, ormonali e ambientali. Le principali cause includono:
- Esposizione Solare: L’ultravioletto (UV) stimola i melanociti, aumentando così la produzione di melanina e portando alla pigmentazione della pelle.
- Cambiamenti Ormonali: Il melasma è spesso associato a variazioni ormonali, come quelle che occorrono durante la gravidanza, con l’uso di contraccettivi orali o terapie ormonali sostitutive.
- Predisposizione Genetica: Una storia familiare di melasma aumenta significativamente il rischio di sviluppare questa condizione.
- Cosmetici e Prodotti per la Cura della Pelle: Alcuni prodotti possono aggravare il melasma a causa di reazioni irritative o allergiche che stimolano ulteriormente i melanociti.
Sintomatologia #
Il melasma si manifesta con macchie pigmentate ben definite, che possono variare in intensità di colore. Le macchie possono presentarsi in diversi pattern (centrofaciale, malare o mandibolare) e, seppur asintomatiche, possono causare disagio psicologico e impatto sull’autostima a causa della modificazione dell’aspetto estetico.
Diagnosi #
La diagnosi del melasma avviene principalmente attraverso l’esame clinico effettuato da un dermatologo. L’esame con lampada di Wood, che emette luce ultravioletta, può essere utile per valutare la profondità della pigmentazione. In casi selezionati, può essere effettuata una biopsia cutanea per escludere altre patologie.
Trattamenti #
Il trattamento del melasma può essere complesso e spesso richiede un approccio combinato, che include:
- Protezione Solare: L’uso quotidiano di un filtro solare ad ampio spettro (UVA e UVB) con un SPF di almeno 30 è fondamentale per prevenire l’esacerbazione del melasma.
- Agenti Schiarenti Topici: Prodotti contenenti idrochinone, acido tranexamico, acido azelaico, o derivati della vitamina C possono ridurre la pigmentazione. L’idrochinone è considerato il gold standard nel trattamento del melasma, ma il suo uso deve essere attentamente monitorato per evitare effetti collaterali.
- Peeling Chimici: I peeling chimici superficiali e medi possono facilitare l’esfoliazione delle cellule pigmentate, contribuendo a uniformare il colorito della pelle.
Prevenzione #
La prevenzione del melasma si concentra principalmente sulla protezione solare, sui cambiamenti dello stile di vita per minimizzare l’esposizione ai fattori scatenanti e sull’uso di cosmetici non comedogenici e non irritanti.
Il melasma è una condizione complessa che richiede un approccio di gestione paziente-specifico, che combina strategie terapeutiche e preventive. La collaborazione tra paziente e dermatologo è essenziale per stabilire il regime di trattamento ottimale e per mantenere realistiche aspettative riguardo ai risultati. Nonostante la sfida che rappresenta, con un’adeguata gestione, è possibile ottenere un significativo miglioramento nel tempo.
